ძნელად თუ მოიძებნება ერთი ზრდასრული ადამიანი, რომელსაც არ გაუგია კოალაების შესახებ, თუმცა ცივილიზებულმა სამყარომ მათ შესახებ შედარებით ცოტა ხნის წინ იცის. პირველად ეს ცხოველები ნახეს ავსტრალიაში მეორე ექსპედიციის დროს, სადაც მათ კოალა დათვები დაარქვეს.
მეცნიერებმა ზოოლოგებმა მხოლოდ დროთა განმავლობაში დაადგინეს, რომ კოალას საერთო არაფერი აქვს დათვთან. ნაპოვნია კოალას მსგავსი არსებების ნაშთები, რომელთა ასაკი ჯამში 20 მილიონ წელს აღემატებოდა. ეს ცხოველების ერთ-ერთი უძველესი სახეობაა, რომელთა გარეგნობა 15 მილიონი წლის განმავლობაში იყო შენარჩუნებული. ზოოლოგებმა კოალაების ცალკე ოჯახი შექმნეს, მაგრამ ჯერჯერობით, თავად კოალაების გარდა, მასში არავინ შედის.
გარეგნულად ისინი საშვილოსნოს ბაგეებს ჰგვანან და მიუხედავად იმისა, რომ კოალა ასევე წარმოადგენენ ორნაჭერიანი მარშრუტების რიგს, ისინი გაცილებით მცირე ზომის არიან და ცხოვრების განსხვავებულ წესს უტარებენ. მათი წონა 5-დან 14 კგ-მდე მერყეობს. კოალას აქვს სქელი ბეწვი, რომლის აღწევს 3 სმ-ს. ძუძუმწოვრების უმეტესობის მსგავსად, კოალაც ხუთთია, მაგრამ მათი თათები არაჩვეულებრივია. წინა ფეხებს აქვს ორი "ცერი" და სამი ნორმალური თითი. უკანა კიდურებზე მეხუთე თითი ბრჭყალით არ მთავრდება, ხოლო კოალას ბრჭყალები ძლიერია და ტოტებს მყარად იკავებს.
კოალა საკმაოდ ნელი ცხოველები არიან. ეს გამოწვეულია მათი გაზომილი ცხოვრების წესით. უმეტეს დროს ისინი ხეებში ატარებენ და არ განიცდიან საფრთხეს ცხოველების სხვა ველური სახეობების თავდასხმისგან. კოალა შეიძლება გაუნძრევლად იყოს თითქმის ერთი დღე (16-18 საათი). კოალას მთავარი საკვებია ევკალიპტის ფოთლები.
კოალა ცხოვრობს ევკალიპტის ტყეებში, სადაც ისინი თავიანთ ცხოვრების უმეტეს ნაწილს ატარებენ. ისინი გავრცელებულია ავსტრალიის ჩრდილო – აღმოსავლეთსა და ვიქტორიაში. სამწუხაროდ, გასულ საუკუნეში ქვეყნის სამხრეთით კოალა ხოცვა-ჟლეტა მოხდა, მაგრამ ხელისუფლებამ მოახერხა ბრაკონიერების დამშვიდება და ამ ქვეყნებში "მარსის დათვების" მოსახლეობის დაბრუნება.
